밭에서 일하다가 우연히 주운 우렁이를 집에 가져간 총각이 사람으로 변신한 우렁이와 결혼한다는 이야기가 담긴 '우렁이 색시'와 산이나 들에서 밥을 먹기 전에 한 술을 떠서 던지는 풍습인 '고수레'의 유래가 담긴 이야기, 고수레를 하지 않아 벌을 받은 소금장수의 이야기 등 재미있는 옛날 이야기들이 실려 있는 책입니다.
시인 최하림씨가 마치 손자에게 들려주듯 맛깔스럽게 풀어 쓴 옛이야기 시리즈의 첫 권입니다. 막내공주를 너무 사랑하여 자신의 마음에 쏙 드는 사람을 사위로 구하고 싶었던 임금님이 앞날을 훤히 내다볼 수 있는 신통력을 가진 사람을 사위로 삼겠다고 말합니다. 과연 임금님은 마음에 드는 사위를 얻게 될까요?