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우정의 가치를 말하는 불멸의 스테디셀러!
우리 인생에 진정한 친구는 왜 필요하며, 어떤 친구가 진정한 친구인가에 대한 통찰이 담겨 있는 책이다. 동서고금의 수많은 우정론 중에서도 키케로의 고전은 가장 위대한 저술로 평가받는다. 우정에 대한 수많은 명언들이 이 책 속에 모두 들어 있다. 『키케로의 우정에 대하여』는 라일리우스가 평생 벗으로 삼았던 스키피오가 세상을 떠난 후 그의 두 사위들에게 전하는 이야기다. 키케로는 라일리우스의 입을 통해 우정의 본질과 우정을 유지하기 위해서 반드시 지켜야 할 원칙들이 무엇인지 세세하게 짚어주고 있다. 그는 우정이 미덕을 바탕으로 서로 조화를 이루며, 안정적이고 신뢰를 가질 때만 가능한 것이라고 말한다. 이 책을 읽고 친구에게 자신은 어떤 친구인지, 진정한 친구들을 곁에 두고 있는지 다시 한 번 생각해보는 시간을 가져보자.
인간은 혼자서는 살아갈 수 없는 존재다. 그래서 평생을 살면서 진정한 친구를 사귀기 위해 노력하는 것이다. 아무리 좋은 직장에 다니고 돈을 많이 벌어도 그 기쁨을 나눌 상대가 없다면 얼마나 외롭겠는가? 불행을 겪고 건강을 잃고 슬퍼할 때도 가장 큰 힘이 되어주는 존재가 바로 친구다. 라일리우스의 지적처럼, 누군가 우정인 척 가장하고 우리 곁에 다가와서 마음에 생채기를 내고 삶을 나락으로 이끄는 경우도 왕왕 있다. 그렇다고 해서 마음의 여유가 있을 때만 친구를 곁에 둘 수도 없는 법이다. 진정한 친구란 오래된 술처럼 숙성이 되고 나서야 그 진가를 발휘할 수 있으니까 말이다. 그만큼 진실한 우정을 평생 나눌 친구를 찾고, 그 우정을 유지하는 일은 우리 인생에서 더없이 중요한 것이다. 이 책을 읽고 인생의 가장 소중한 보석인 우정의 본질에 대해 깨달을 수 있는 값진 경험을 하기를 바란다.
진정한 벗이 드문 현대에 더욱 진가를 발휘하는 우정론!
이 책은 총 21장으로 구성되어 있다. 1장과 2장에서는 스키피오가 비록 일찍 세상을 떠났지만 인생을 충실히 살아냈다고 말하면서 스키피오와의 우정을 나누었던 때를 회상한다. 3장 ‘우정만큼 인간의 본성에 부합하는 것은 없다’에서는 진정한 우정은 선한 사람들 사이에서만 가능하며, 우정에는 애정이 깃들어 있다고 말하며, 4장에서 우정은 셀 수 없이 많은 이점들을 가져다준다고 이야기한다. 5장에서는 진정한 친구를 통해 제2의 자아를 볼 수 있으며, 친구가 있는 곳에 자신이 존재한다고 설파한다. 6장과 7장에서 우정은 사랑의 감정과 호감이 결합되어 발생하는 것이며, 서로를 위해 봉사하는 마음을 가지면 우정은 변하지 않는다고 말한다. 8장과 9장에서는 우정의 가장 큰 장애물은 금전과 명성이며, 상대방에게 잘못된 행동을 요구하면 안 된다고 주장한다. 10장에서는 항상 친구를 위해서 도움을 주기 위해 노력하고, 어떤 경우에도 돕는 것을 지체해서는 안 된다고 조언한다.
11장에서는 친구를 통해 어떤 이익을 얻기를 바라면 안 된다고 하며, 12장에서 엄청난 부와 권력을 가져도 진정한 친구가 없다면 행복하지 않다고 말한다. 13장에서는 우리는 자신을 위해서는 결코 하지 않을 수많은 일들을 때로는 친구를 위해 몸소 실행하기도 하므로, 우정에 한계를 정하지 말라고 주장한다. 14장에서는 친구를 고를 때 의연하고 꾸준한 사람을 찾아야 한다고 조언하며, 15장에서는 친구 사이에는 솔직해야 하고 친구의 앞길을 막아서는 안 된다고 말한다. 16장에서는 어느 정도 성숙해진 후에 쌓은 우정이야말로 영원히 이어질 수 있다고 이야기한다. 17장과 18장에서는 친구와 적대감을 드러내며 등을 돌리지 말고, 우정을 핑계로 악행을 저지르지 말라고 조언한다. 19장부터 21장까지는 친구를 위해 충고와 질책을 해야 할 때도 있고, 친구가 나를 질책할 때는 겸허히 받아들여야 하며, 우정에는 미덕이 가장 중요하다고 강조한다. 이 책에서 제시하는 우정에 대한 원칙들을 살펴보고 어떻게 우정을 지켜나가야 할지 생각해보자.
